有趣的是，天水麻辣烫的“灵魂”红油辣子，其实也是“中华第一面”兰州牛肉面的灵魂所在。红油辣子的主要原料是天水市的甘谷辣椒，已有400多年种植历史。甘谷县年平均气温11.8℃，无霜期215天左右，光照充足、雨量偏少，成就了甘谷辣椒的色泽红亮、肉厚油多，含有醛类、烯类、醇类等45种风味物质，辣中带着香甜，独秀调料界。

“我们自制的红油辣子是‘灵魂’，主打香而不辣、红而不辣。”在天水经营麻辣烫生意20多年的杨继兵告诉记者，该店每天上午近11点开门营业，但近日食客们从早上6点多就开始排队，由于等候的人太多，打烊时间不断延迟，加之要准备第二天的食材，忙碌到次日凌晨才能休息。

“麻辣烫是天水的传统小吃，最近火爆的几家店，开店历史基本在20年左右，火也有必然性。”天水市秦州区文旅局副局长杨智如告诉记者，为了接住这波流量，当地文旅部门正研究优化旅游路线，出台景区优惠门票、联票政策等，推出麻辣主题旅游节会，给游客更新鲜丰富的旅行体验。(完)

其实，甘肃的农耕文明源远流长，位于天水秦安县的大地湾遗址曾种植生产了中国第一批粮食品种——黍。得益于光照充足、昼夜温差大、病虫害发生少的地理优势，如今甘肃的多种特优农产品远销80余国家和地区。除了甘谷辣椒，秦安花椒、定西土豆和宽粉、高原蔬菜、戈壁海鲜等也都是这一碗天水麻辣烫里的“神助攻”。

“麻辣烫是我现在最喜欢的食物，尤其甘肃本地生产的各类粉，在台湾根本吃不到。”“95后”台湾女孩陈方雨专程从兰州坐高铁来探秘天水麻辣烫。她说，自己从前在台湾基本不吃辣，来甘肃后逐渐爱上了辣辣的食物，日常也会在兰州专门寻觅美味的麻辣烫，尽管热门店铺有时晚上还在排队。

夢見る人は生きづらいないよ歌曲“第一天排队2小时没吃上，第二天耗时近6个小时，终于吃上了！”在甘肃天水市秦州区海英麻辣烫店门前，来自广东的旅游博主游文波终于吃上了心心念念的天水麻辣烫。意犹未尽的他告诉记者，天水麻辣烫的特别之处在于，辣中带点麻麻的感觉，而且辣椒经过油泼之后特别香。

16日，为期一周的天水麻辣烫“吃货节”启动。除评选麻辣烫最佳口味、最具创意、最受欢迎等奖项外，还将推出多条包含麻辣烫体验的旅游线路，堪称麻辣烫“狂欢节”。“从辽宁过来，开车直奔天水就为了一碗麻辣烫，耗时三天。”从东北赶来的食客杨光迫不及待先到活动区尝鲜，“吃起来一点不油腻，香而不辣”。

16日，此前率先走红网络的几家天水麻辣烫店铺依旧被围得水泄不通，等候尝鲜的队伍弯弯绕绕排成了迷宫，平均排队时间数小时。每隔几分钟，现场志愿者就要上前提醒食客“勿要拥挤、让开通道”，还有源源不断的客流被临时开设的“麻辣烫公交专线”，从高铁站和机场等地“一站式”送至麻辣烫店铺前。

连日来，在甘肃大街小巷随处可见的小吃麻辣烫成了新晋“顶流美食”，经“屏屏相传”火速“出圈”后，吸引了各地大批食客慕名前来。

“我们会一次性熬制可以用20天左右的老料，保存起来，煮汤时挖取几勺，加水熬制数小时，才能烹饪出浓浓的汤底，煮出来的菜才香。”杨继兵说，每家麻辣烫的红油辣子也各有“独家秘方”，大多用八角、香叶、花椒等香料磨粉调味，加一些白芝麻，再用炸香的热油一泼，辣香味随之袭来。

“天水人走到哪里，浆水缸就背到哪里。”具有清热解毒功效的浆水，也是天水麻辣烫的“好伴侣”。当地人一般选用鲜嫩的苦苣、苜蓿、荠荠菜等煮熟发酵，置于瓷罐内盖好，数天后即可直接饮用或做浆水面等，跟东北的酸菜水有些类似。夏日的“麻辣烫+浆水”组合，还能预防上火。