德国马克斯普朗克植物分子生理学研究所的Alisdair Fernie等科学家发现了可以一种可以将蔗糖运输到植物维管束的蛋白质。
众所周知，碳在植物中是以糖的形式进行运输的，糖在叶肉细胞中产生，并导入到韧皮部，进而分布在不同的植物细胞中。然而，蔗糖如何从叶肉细胞迁移到韧皮部尚不清楚。
因此，Fernie和他的同事使用了光学糖传感器，识别出令糖外排的运输载体，AtSWEET11和12在韧皮部的质膜被发现。
带有被关闭掉AtSWEET11和12突变的拟南芥和水稻植株表现出韧皮部有缺陷,在叶片上不能很好地运载和积累糖。这表明糖运输失败，因此植物的其它部分缺乏蔗糖供应。
这项研究结果可用于增加植物种子的糖含量,收获较高的产量。
