在龙平平看来，“对知识、真理的渴望和孜孜不倦的追求”在陈延年、陈乔年身上表现得特别明显。“陈延年是一个非常自律的人，自律这种品质的养成，我想和他读书有很大关系。他从古往今来的英雄人物身上看到了共同的特质：所有能够成就大业的人，首先是一个自律的人。”龙平平说。

龙平平相信，作为百年前的年轻人，陈延年的精神特质是能跟当代青年沟通的，当代的青年可以从他的身上得到一些感悟和启示，所以他用了不少笔墨去书写陈延年。“因为材料有限，我用的是一种历史真实和艺术真实相结合的手法去表现人物。结果没有想到，陈延年真的成了当代青年喜欢和崇拜的英雄人物。”

5060午夜电影2021年，革命历史题材电视剧《觉醒年代》掀起现象级热潮。之后，同名长篇历史小说《觉醒年代》出版，再一次收获大量读者的好评。陈延年、陈乔年成为许多年轻人心中的偶像和榜样。

在龙平平看来，《觉醒年代》让100年前的90后、00后跟今天的90后、00后进行了沟通。 因为关注《觉醒年代》，很多年轻人会到陈延年、陈乔年的故乡——安徽安庆参观，尤其会去他们年少时生活、读书的地方。

故乡安庆的文化氛围，亦对兄弟二人的精神底色产生影响。龙平平介绍说，安庆是长江中下游地区的一个重镇，自古就有非常好的文化传统。比如晚清很多桐城派名人就来自安庆地区。安庆为陈延年、陈乔年的成长，以及他们爱上读书、从书本里寻求知识、寻求真理的整个过程提供了很好的社会氛围和文化氛围。

陈延年在十几岁的时候就给自己定下一个规范言行的戒律——“六不”。“六不”包括：不闲游、不看戏、不照相、不下馆子、不讲衣着、不做私交。

在第29个“世界读书日”来临之际，《觉醒年代》编剧龙平平接受中青报·中青网记者专访，结合自己的研究和观察，分享对于“红色榜样如何树立”“阅读如何助力青年成长”等话题的思考。他说：“(《觉醒年代》的)电视剧和小说都能得到青少年的喜爱，对我来说是一种惊喜。我也因此认识到，当代青年非常棒，我们绝不能低估他们的素质和鉴赏力。”

他举例说，陈延年、陈乔年兄弟二人年少时在家乡读了很多关于中国传统文化的书籍，十几岁离开家乡后来到上海，来到更广阔的新天地。当时西方的一些思想观念传到中国，他们一开始被非常风行的无政府主义思潮吸引。“两个人正是在亲自验证的过程中，逐渐发现了无政府主义的局限性、空想性，所以摒弃了。他们找到了科学的真理，也就是马克思主义，从无政府主义者转变为共产主义者。走了一条比别人更长的道路。”龙平平说。

在“世界读书日”到来之际，龙平平建议年轻人多多阅读红色书籍。“我们这代人是读红色小说长大的。像《红岩》《青春之歌》《烈火金刚》等书籍，伴随着我们的成长，在我们心里刻下了深深的烙印，可以说影响了我们一辈子。”

“这两位革命先驱把一切都献给党和国家，在非常年轻的时候被捕，选择就义。他们对信仰很执着，毫不动摇。”龙平平认为，正是因为经过长期的比较、鉴别、思考和论证，陈延年、陈乔年找到了科学真理，找到以后就坚守终生，把它作为指导自己言行的指南，最后甚至不惜献出生命。

“青年多读一些红色经典，可以从这些书里找到你所需要的知识，找到你应该崇拜、效仿的人物，以此来帮助你选择人生之路。”他说。

龙平平说，陈延年自幼就有一种崇拜英雄的情结，他很小的时候就开始读一些有关中华民族英雄事迹的书籍，如岳飞、文天祥等，这些书对他的成长产生了非常大的影响。酷爱读书是陈延年、陈乔年后来能够找到真理、走上革命道路、成为革命先驱的重要条件。